Daphne Mayor hat eine Fläche von 0,32 Quadratkilometern und ist die größte der beiden Daphne-Inseln (Daphne Minor – 0,07 Quadratkilometer). Sie erstreckt sich etwa 10 km westlich von Seymour. Während der kleinere Pfad für Besucher nicht zugänglich ist, kann der größere erkundet werden. Dieser führt über einen steilen Weg hinauf zum 120 m hohen Gipfel. An der Spitze des Kegels befinden sich zwei kleine Krater, die als Nistplätze für Hunderte von Blaufußtölpeln dienen. Die Nazca-Tölpel nisten an den Rändern der Krater, und mit etwas Glück kann man auch Rotfußtölpel beobachten, die in den Felsspalten der Inseln nisten.
Die Forschung auf Daphne Mayor
Obwohl die Galapagos-Inseln für die meisten Touristen leicht zugänglich sind, halten die Behörden des Nationalparkdienstes strenge Besuchsbeschränkungen aufrecht und priorisieren ihre Nutzung für wissenschaftliche Forschung. Über zwei Jahrzehnte hinweg führten die Biologen Peter und Rosemary Grant eine umfassende Studie über die Darwin-Finken an diesem Ort durch. Sie analysierten das Verhalten und die Lebenszyklen dieser Vögel und lieferten eine solide Unterstützung für Darwins Evolutionstheorie. Ihre Bemühungen wurden in einem Buch festgehalten, das mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet wurde.
Die Landung auf den felsigen Klippen der Inseln ist ziemlich schwierig aufgrund der fragilen, erodierten Hänge. Die Behörden des Nationalparks haben die Besuche auf der Insel eingeschränkt.
